你家的寶寶也有一條「安全毯」嗎?


不知道大家在童年的記憶中,有沒有這麼一件物品,是可以帶給自己安全感的。也許是一條毯子或是一個絨毛玩具? 我自己就有這樣的經驗,我有一條薄薄的綠色小被子,被大人們笑稱為“捏捏被”,每天晚上都得要輕輕搓揉著這條被子才能入睡。在記憶中,那條被子就是安全與舒服的代表。有一次到奶奶家過夜,卻忘了帶這條被,媽媽好不容易翻找出了一個代替品, 我搓揉了半天,苦著臉跟媽媽說,這觸感不一樣,我實在睡不著。這類另父母哭笑不得的故事很多,還記得,有個住在國外的朋友,小時候回來台灣探親,父母沒帶著他的小被子,哭鬧折騰了幾天,最後只得從國外緊急空運來。如今我已是兩個孩子的媽了,還常想如果當時留下那條小被子多好,長大後能夠又獲得那種安心又舒服的感覺,實在令人想念!

這種可以提供安慰作用的物品,英文叫做 Comfort Objects,中文我們可以翻成慰藉物或過渡物,是許多孩子在面對成長所帶來的焦慮與不安時,用以自我安撫的道具。然而有些父母卻會擔心孩子過度依賴慰藉物,可能會對孩子的人格發展產生影響,那麼當孩子沉迷於自己心愛的「捏捏捏」時,父母應該抱持怎樣的態度呢?

為什麼會需要慰藉物?

孩子進入兩歲之後,開始學習獨立,在孩子感覺焦慮或不安時,常會利用慰藉物來獲得安全感。這些慰藉物常常是觸感輕柔與舒服的絨毛玩具、毯子、父母的衣服等。這類的東西充滿着父母的氣味,可以滿足孩子所需的撫摸安慰。有研究指出在西方約 70% 的孩子擁有慰藉物,主要的原因可能是西方的孩子通常與父母分房而眠,較為需要它的幫助。一般來說,它不會影響到孩子的人格發展,只是個人的個性問題。到了孩子再長大一些,有些慰藉物,尤其是絨毛玩具,還會逐漸轉變為虛擬朋友。許多孩子都會跟自己心愛的絨毛玩具講話與玩遊戲。

慰藉物會影響孩子的身心發展嗎

戀物的行為其實並不是壞事,有的專家甚至建議父母培養一個慰藉物,在孩子煩躁不安的時候來安慰孩子,這比父母利用食物或曾子殺豬的謊言來安慰孩子,來的更健康也更容易戒除。一般來說在三歲之後父母可以利用溫和的方式協助孩子戒除,如果不是太嚴重的,大約在孩子 5 歲,心智較為成熟時會自行戒除。尤其到了要上學的年紀,同儕壓力就會讓孩子自己放棄這項習慣了。唯一要注意的是,如果孩子對於慰藉物的注意力太過集中,對於其他的事物與活動都失去了興趣,在這樣的狀況下,可能需要帶去給醫生作評估。


溫和的戒除方法

慰藉物其實不會影響孩子的人格發展,所以不需要強行戒除。但有些父母還是認為會帶來困擾,像是孩子要去上學了,卻吵着要把媽媽的睡衣或是大型絨毛玩具一起帶去,這時父母可以用以下的方式來幫助孩子,再輔以更多的陪伴與撫慰,讓孩子獲得充分的安全感。
  1. 選擇正確的時機
    不要在面臨變化之前,希望孩子立即戒除慰藉物,例如馬上要開學了,建議要提早 1~2 個月開始,有個緩衝期,使孩子能適應新環境。

  2. 建立道別儀式
    把慰藉物留在床上,或是汽車座椅上,給他說再見的時間,跟他們說:「你是大孩子了,要去上學了,學校有好多小朋友陪你,讓小兔子留在家裡等你好嗎?」

  3. 給予適應的時間
    告訴孩子,慰藉物如果常常帶到外面去,容易丟失,所以儘量在車上或是家裡玩,不要帶出去。如果孩子真的無法放棄,勸他要放在書包或櫃子裡,不要拿出來,讓他慢慢理解,跟慰藉物分開並不是不可能或是太痛苦的事情。

  4. 以不同的物品替換
    有的小孩可以接受,把物品替換成比較方便攜帶的東西,像紙條或家庭照片等。有位小孩執著於媽媽的睡衣,只好把睡衣剪了一小塊讓他帶去學校。另外如果觀察到孩子有戀物傾向時,應該替換不同的物件,讓孩子沒有機會專注在單一物件上。

  5. 引導而非強制的態度
    幫孩子戒過奶嘴的媽媽都知道,硬把奶嘴除掉,反而會得到反效果。所以在幫助孩子戒除慰藉物的過程中,盡量以引導的方式,不要太過於強勢。

  6. 了解重回戀物習慣的可能
    在成功戒除之後,某些孩子可能會因為突發事件或是其他的環境壓力,而重回需要慰藉物的習慣,這其實是正常的,只需要父母再度地引導,其實在某些大人的身上,我們也可以看到慰藉物的影子,因此重要的是幫助孩子建立自信心與安全感,讓他們自己脫離這種狀態。

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  • 參考資料
    文章
    http://www.theguardian.com/science/2007/mar/09/psychology.uknews
    http://www.parents.com/toddlers-preschoolers/development/social/6-tips-for-weaning-your-childs-comfort-object/
    http://www.parenthood.com/article/why_kids_need_their_cozy_comfort_objects.html#.VEW8YouUfVs
    圖片
    http://www.flickr.com/photos/caitlinator/7068992893
    http://www.flickr.com/photos/fimbrethil/3040168293