青春期提早來報到:爸媽不可不防
你是不是聽說過,誰家的女兒7、8歲就開始性發育了? 你以為這是別人家的事? 不要太樂觀。很多科學研究報告都指出,當一個社會的經濟發展進步,這裡就會同時出現兒童提早進入青春期 (開始性發育) 的現象。比如美國,根據 2011 年的數據,有 16% 的女孩子在 7 歲就開始性發育 (以乳房開始發育為準),而 8 歲的女孩子中,有 30% 的人開始性發育。2008 年,有台灣學者也做過類似研究,他們追踪了 200 多名中部地區剛剛結束青春期的女孩子,通過比較這些女孩子和她們的媽媽、外祖母的初潮 (月經開始) 年齡發現,三代女性的初潮年齡有顯著的降低,外祖母輩平均年齡為 15.1 歲,媽媽輩是 14.5 歲,而孫兒輩是 13 歲。你看,性發育越來越早是個世界範圍內的顯著現象了。
多早算太早?
目前醫學界認為,女孩子 8 歲以前、男孩子 9 歲以前出現以下性徵之一的,就被認為是性早熟 (precocious puberty)。
女孩:- 乳房發育
- 陰部或腋窩出現毛髮
- 身高躍升
- 月經來潮
- 青春痘
- 有了成熟的體味
男孩:- 睾丸或陰莖增大
- 陰部、腋窩、或臉上出現鬚髮
- 身高躍升
- 聲音變低沉
- 青春痘
- 有了成熟的體味
性早熟有什麼不好?
心理疾病:7-9 歲的孩子,他們的心理卻還不夠成熟,沒有辦法接受身體的性發育並與之和平共處,孩子往往會產生很大的心理壓力,這樣的壓力對他的情感發育、行為方式以及社交方面都可能產生負面的影響,有些孩子還會訴諸於一些不良行為,如酗酒和抽煙。
- 身高受損
一般來說,青春期結束後,一個人就不會再長高了,因為性發育成熟後,身體的骨骼也隨之成熟,骨頭不會再增長。所以如果孩子過早進入青春期,自然就會提早離開青春期,那麼他就很可能無法長到他本來能夠達到的最大高度。
- 長久影響
女孩子過早進入青春期,會大大增加日後罹患乳腺癌的風險,這是因為一旦性發育開始,卵巢就會分泌雌性激素,性早熟的女孩子會多幾年被這些激素所影響,而過多的暴露於雌性激素之下正是乳腺癌的致病風險之一。事實上,所有和激素水平有關的癌症都和性早熟有關係。而且,性早熟也意味著會提早進入衰老期。
什麼因素導致性早熟?
有些人性早熟的原因是身體病變 (如腫瘤),但這是極罕見的現象。絕大多數性早熟的原因在社會中,或者說,經濟發展到一定程度的社會都出現性早熟的趨勢,這背後其實是有一些共同的原因的。這個原因可能很複雜,但是全部都和現代社會人類的生活方式有關係。也許,很多具體原因我們現在還不知道,不過以下幾個因素是在世界範圍內得到公認的。
- 兒童肥胖率增加
身體脂肪過多會在很多我們看不見的地方影響我們,它會改變身體裡的一些激素水平,比如胰島素、瘦素 (leptin)、雌激素,而這些激素很可能跟一個人何時進入青春期密切相關。
- 動物蛋白的攝入增加
不用說,我們都知道現在的孩子吃肉比我們小時候多,而我們又比父母、祖父母小時候吃肉吃得多。這是社會經濟發展,大家富裕了,也吃得好了。動物蛋白可以刺激生長激素的增多,所以我們現在是一代比一代高,但是它同時也會刺激性發育增速,於是我們就看到了越來越多的性早熟現象。
- 飲食結構的變化
我們現在吃的「低營養、高熱量」食物非常多,比如碳酸飲料、經過加工的肉類、速食食品、奶類製品,這些可能都在改變我們發育和衰老的速度。
- 長期接觸化學物質
現代社會的塑膠製品無處不在,我們也同時低劑量、長時期的暴露於各種化學物質當中,而這些化學物質會影響人的內分泌,紊亂的內分泌會造成很多疾病,包括性早熟。
父母可以做些什麼?
雖說性早熟現象可以算作一個現代社會的通病,但是父母如果對此有了一定的認知,仍然可以提早防範,做一些有效的應對來盡量減少環境對孩子的影響。下面這些事情都沒那麼難,爸媽們不妨多留意。
- 改善飲食結構
如果孩子的食物含有太多動物蛋白,那麼提高他的植物蛋白 (如豆腐) 攝取量。盡量少吃經過加工的肉類或其它食品,多給自然的食物。什麼都給孩子吃一些,讓他盡量從各種食物中獲得均衡的營養。
- 少喝牛奶
4、5 歲的孩子已經不是嬰幼兒了,不需要消耗大量牛奶,他完全可以從更全面的飲食結構中得到充分的營養,所以如果你家孩子還在每天把牛奶當水喝,是時候逐步降低牛奶的消耗量了。
- 警戒塑膠製品
塑膠製品要注意盡量選擇不含 BPA 和 phthalates 的,留心商品標籤,現在的嬰幼兒製品中,已經有很多品牌注意到這個問題了,有不少不含這這兩樣化學物質的選擇。
- 運動、運動、多運動
不管是降低肥胖度,還是增加心血管功能,運動都對身體和心理有很多長遠的好處。別把孩子關在家裡,鼓勵他去運動,爸媽乾脆和他一起運動,全家一起更健康!