3 個理由告訴你,數學太早學反而弄巧成拙

今年插班讀幼兒園小班的女兒回來告訴我,學校上的 MPM 數學好難:「媽媽,你可以教我嗎?」我將課本拿來翻閱,便對女兒說:「真的很難,連我都不會。所以你聽不懂是正常的,因為之前的課你都沒上到,你現在能跟上已經很厲害了。」

我是真心不願給孩子任何壓力。但也跟丈夫 (他大學聯考數學拿滿分) 討論:需要買一些教材,自己在家裡教孩子簡單的算術、邏輯嗎? 先生搖頭:「沒有必要。數學這門學問不是先偷跑先學就贏。腦袋靈光甚麼時候開始接觸都不是問題。」

根據我收集的資料,主張不用刻意教孩子數學的人還不少,常見的論點:
  1. 當孩子對數字感興趣,對基礎數學有需求,自然而然會問。大人只要抓到時機教育之就可以。
    比如:孩子在分食的時候會對數量大小感興趣;等待出去玩的時候會想知道時間;等公車時會想幫忙認公車車號等。這是大人切入教學的適當時機。

  2. 數學是鍛鍊「思考」的方式之一,但不是唯一管道。
    換言之,數學不好或是對數學沒興趣,沒關係!還有其他管道可磨練。

  3. 比起教孩子高深的數學公式或知識,誘發孩子的「好奇心」更為重要。
    筆者曾經拜讀過 Rob Eastaway & Jeremy Wyndham 著作的 “Why do Buses Come in Threes?” (中文版翻譯為:為什麼公車一次來三班? 生活中隱藏的 81 個數學謎題。) 有種相見恨晚的感覺:若知道數學也可以這麼生活化,我大概會願意多花時間了解它。在此,我要補充的是:所謂的好奇心也是需要引導的。一開始若有大人願意指點孩子注意問題的所在,久而久之孩子也就練就觀察和思考能力。身為父母,也許我們不能幫孩子解決很多數學問題,但是可以和孩子一起挖掘問題!

走筆自此,我自己認為會附和本文的主題最大的理由是:在台灣傳統填鴨的教育方式下學數學的我,實在拿不出甚麼實力來引導孩子接觸數學這學科。若按照以前老師教我的方式來傳授,無疑又是複製背公式、大量演練這模式;而若只有如此,這功夫留到學校讓老師教就好,自己無須煞費苦工。

我的孩子都還小,看不出來是否有天賦。將來要她的數學學得好,就得看看她是不是天生就這塊料,或是有貴人指引。不過話說回來,都這年頭了,數學單科表現不出色亮眼會怎樣呢? 相信她總是有其他拿手的長處吧。

  • 參考資料
    文章
    http://education.penelopetrunk.com/2012/08/16/5-reasons-why-you-dont-need-to-teach-math/
    http://www.nytimes.com/2011/08/25/opinion/how-to-fix-our-math-education.html?_r=0
    http://education.penelopetrunk.com/2012/08/14/should-your-kids-play-an-instrument/
    http://www.books.com.tw/products/0010412212
    http://www.nytimes.com/2014/07/25/opinion/dont-teach-math-coach-it.html
    圖片
    https://www.flickr.com/photos/wwworks/4195916777/