(外) 祖父母是最好的保母 ?!

• (外) 祖父母可能提供更穩定安全的育兒環境
  曾聽一位長輩說：「孩子，不是自己親生的不會認真帶。」我雖不百分之百苟同，但我知道她說這句話背後的用意：血緣關係總是讓有能力者願意做無私的付出。在情緒上，也比較願意耐著性子去處理棘手的問題。


• (外) 祖父母可以藉由與新生命的互動，找到生活的另一目標或價值
  小孩總是可以帶給身邊的人歡樂和自在，祖孫間頻繁的互動也許會讓部分老人家再次體驗新生命的奧妙。


• 祖孫的情感更加堅固
  現代人除非是大家庭的模式一起生活，祖孫之間的感情要培養總是不易。但不難聽到身邊有人會說：「我跟爺爺/奶奶感情很好，因為我是他帶大的。」自然，(外) 祖父母當起孩子的保母，祖孫的感情獨一無二無可取代。

(外) 祖父母當保母的挑戰：

• (外) 祖父母的體力有限
  幼兒活動力旺盛，除了在室內玩玩具、與人互動，也需要帶出去透風。不管是室內活動或室外活動。都會耗費相當的心力，得百分之百全神貫注。若老人家身體不適、體力有限，怕吵血壓會升高，不見得適合長期幫忙照顧孩子。


• 當需要幫忙照顧的孩子不只一個‧‧‧
  (外) 祖父母若福氣好 (!) 家中新添的內外孫不只一個，那麼若只能帶一個要帶哪一個孫子? 若要帶兩個以上的孫子，可以應付嗎?


• 可能需要重新學習照顧孩子的方法
  比如：嬰幼兒的睡眠訓練、副食品的製作和餵食、要不要給孩子坐螃蟹車等，許多育兒新知推陳出新，(外) 祖父母需要適當的再教育。


• 原本的生活步調、社交會被打亂
  照顧孫子無疑是一甜蜜的負荷，但眼見與原來社交的人漸行漸遠，肯定會有失落感。

請(外) 祖父母當保母，要先考慮：

• 誰說了算?
  孩子該吃甚麼? 該睡多少? 該怎麼玩? 去哪裡玩? 許多育兒的眉角誰說了算? 托嬰的父母和照顧的 (外) 祖父母一定要先講清楚 (光這一點，對許多爸媽而言就不是件容易的任務)，以免會聽到有人負氣地說：「肯幫你帶就很好了，還意見一堆?」 「以前你們還不是這樣被我帶大的，現在也是好好的。」都是為孩子好，卻兩方鬧得僵。


• 你和照顧者的關係是否融洽? 溝通是否暢通無虞?
  如果你和父母的關係時好時壞，甚至常有口角，那麼請你的父母來當保母就不見得是個好主意。因為，帶孩子只會變成爭執的另一個導火線。


• 讓照顧者了解，帶孩子所要面臨的犧牲，必要時要協調
  退休的爸媽可能已經有固定的生活模式和社交活動。帶孩子勢必會打亂他們的生活步調甚至犧牲社交娛樂。一開始聊開來，彼此了解哪些東西是不可割捨的，大家來做協調。比如：照顧者的 (外) 祖父母在某些時段一定得參加某社交活動，或是要求有固定的休息時間。委託的爸媽要另想他法好照顧孩子，好讓照顧者有適當的喘息空間。


• 給照顧者的福利
  講白一點：要不要支薪給照顧者? 若要，該給多少? 若不要，是不是就真的甚麼都不用做? 很遺憾，我的確親耳聽過母女為了照顧孫子少給錢而口角：一開始只是抱怨碎念，久了就變成大吵的理由。有些 (外) 祖父母考慮年輕人打拼手頭緊，自己又經濟無虞，的確不會要求孩子在金錢上有所表示。但適時表示感激之意是必要的，且方法很多。以我的一位近親為例，22K 族的夫婦負擔房租、生活和教養費手邊的錢所剩無幾，但他們只要逢例假日就會帶著兩老，全家人踏青、去餐廳吃頓好的，除了放鬆照顧者的心情，也用請客的方式回饋老人家照顧孫子的辛勞。