大方地給孩子一個擁抱吧!
或許受到家有老外老公的影響，我習慣在送孩子上幼稚園進教室前或接他回家前，給孩子來個大擁抱。不覺中，發現我公開抱抱的動作，常引起其他家長的側目。也因為我家的三個孩子習慣見到人就會來個擁抱，連帶改變從我有記憶以來就不給我跟我妹妹抱抱的老爸媽。我家 6 歲的大女兒，一次下車去接外婆，看她從聚會場合走出來，立馬迎上前，兩個人來個大抱抱，讓一旁的姊妹淘們羨慕不已地說：「你們家的孫女都會這樣抱你喔? 為什麼我們家的都沒有這麼熱情?」我媽回答他們說，抱抱又不用錢，他們不抱你，你去抱他們啊!我一天不抱他們幾下，晚上會睡不著耶！或許是國情保守的關係，肢體親密的接觸是不太能被接受的。所以，我們也就較少有機會去體驗擁抱，這個小小的動作，帶給人們的大大影響力。
美國一位知名的已故親子家庭關係心理諮商專家，維吉娜. 史達，曾提出一個家庭成員有多需要擁抱的見解，現仍被許多家庭關係和兒童行為研究報告所引用：「為了生存，人一天需要4個擁抱，我們一天需要8個擁抱來維持正常運作，一天 12 個擁抱能讓我們成長。」姑且不論多少個擁抱數值才具有精確性，但的確有許多科學證據證明，擁抱對孩子成長的正面助益。
- 擁抱是建立孩子依附關係的關鍵
早在 1950 年代，美國心理學家哈利. 哈洛做過一系列重大影響兒童心理學發展方向的實驗，他用一鋼線圈成的假母猴上綁了一個奶瓶，另一隻假母猴則是穿上柔軟的衣服，兩隻母猴同時放在小猴子的面前，結果發現小猴子只有在肚子餓的時候才會走近鋼圈母猴喝奶，大部分的時間就擁抱著依偎在柔軟假母猴上。尤其是當小猴子受到驚嚇時，更離不開柔軟假母猴的身上，當實驗中把柔軟假母猴拿走，只留下有奶瓶的假母猴，小猴子的體重不增反減並且出現焦慮的徵狀。這系列實驗推翻”有奶便是娘”的傳統認知，與孩子建立親密依附關係的關鍵不在於食物，而是肢體接觸的抱抱。此項研究也引導出日後早產兒的袋鼠抱療法。
- 擁抱提共安全感進而建立自信心
有些兒童心理諮商師觀察到，生長在多多擁抱家庭的孩子們，他們的自信心較強，因為他們感受到來自於擁抱的安全感，讓他們勇於面對挑戰。這一點在我家大寶的身上就很明顯。前幾天在她幼稚園畢業典禮要進場之前，特地跑到外公面前說，我要抱抱，又跑來找我要抱抱。給他一個大擁抱之後，她說好，我準備好了，轉身跑去找老師，我明白她緊張的原因是，老師安排她第一位畢業生引導同學進入會場，所有的焦點都會先在她身上，看著她自信地面帶笑容進場跟大家揮手，我知道我們的抱抱給她足夠的勇氣！
- 擁抱能減低壓力及血壓
北卡羅萊納州大學最近的研究也發現，一個人如果接受來自親人即便短短20秒的擁抱，其體內的壓力荷爾蒙指數有明顯降低的現象。同時，血壓也會因而降低。所以當一天工作下來回到家，跟孩子或者另一半討個 20 秒的擁抱，是絕佳的舒壓妙招又可增進親子關係！
- 擁抱是讓鬧脾氣小孩冷靜下來的方法之一
在美國鼓勵父母對學齡前兒童，導入正向教養方法中提到一個中心原則，當孩子感覺自己很棒的時候，他們的行為表現會更佳。相對地，身為父母的你也是一樣，而擁抱就是能讓彼此感覺很棒的方法。
可運用到擁抱招數的情境是，當孩子正在無理哭鬧不停，父母主動的跟孩子說，給我要一個抱抱，好不好? 如果孩子還是陷在取鬧的情緒跟你回答，我．不．要。請爸爸媽媽冷靜地再說一次，我現在需要一個抱抱。此時，如果孩子仍然回答我不要，請跟孩子說，我需要一個抱抱，當你想好了，要給我一個抱抱再來找我，然後就轉身離開現場。等孩子自己主動去找你。根據許多爸媽實際操作的結果，這結果往往出乎預期地來的好。
擁抱處理法的邏輯是，先是讓孩子將生氣哭鬧的情緒緩和下來，也讓自己不會受孩子的情緒影響動怒，讓情況惡化。跟孩子要一個抱抱，是讓孩子意識到，我引起爸爸媽媽的注意，我的目的已經達到，是該停止哭鬧的時候。父母接下來一定要做的是，等孩子冷靜下來後，再跟解釋孩子做錯了甚麼或者了解為什麼他們這麼生氣? 如此無理取鬧，並不能得到他所想要的東西！當溝通結束後，再給個愛的擁抱，重溫一下安全感。
不妨從現在開始，大方地多給孩子擁抱，把握時機建立穩固的親子關係。趁能不會被孩子拒絕抱抱的寶貴時期，多抱一點。我想我家大寶應該很快就會進入，媽媽，不要抱我啦！這很丟臉的時期。
