社交能力決定孩子的未來

1990 年代早期，美國有 50 個幼兒園的老師應一個研究團隊的要求，給他們園內 753 個小孩就其社交能力進行評估。這些孩子，當時是幼兒園大班，差不多 20 年之後，就在去年夏天，那個研究團隊將這 20 年來的研究結果發表成科學論文，在論文裡，他們指出，這些孩子 5 歲時的社交能力，竟然可以預測到他們之後的人生發展，換言之，5 歲時候社交能力越高的人，以後在學校裡的成績越好、也容易上到大學、20 出頭邁入社會時也越容易找到較好的工作。到底是什麼樣的社交能力具有這樣的預測力? 具體到這份研究，20 年前的那些幼兒園老師們，評估的是那些大班孩子是否：

• 能夠主動與其他小朋友合作
• 對其他人有幫助
• 能夠理解別人的感受
• 能夠自己解決問題

好的社交能力對孩子的影響十分長遠

這一份追踪了20年的研究結果，其實並不是新發現。全世界很多地方都有類似的研究，其研究的具體內容及方法或者不盡相同，但結論都是一樣的：兒童的社交能力，對於他今後的發展十分重要。應該說，這一二十年來，教育學界對於小孩子的社交能力的培養是越來越重視了，因為教育學專家們都意識到，要一個人走上一條有意義的、順利的人生路，就不能只重視學業，還需要從小培養他的社交 (包括情緒處理) 能力。

為什麼社交能力很重要? 因為這會是一個正反饋的過程。如果小孩子在學校裡知道怎樣與他人相處，他就會覺得大家 (其他小朋友和老師) 喜歡他，他就會覺得自己在這個群體裡有一個正面的位置，這會促使他進一步與群體中的正面因素靠攏，那麼他就不容易產生一些負面的情緒、或採取什麼負面行為。

但是問題是，即使教育學界越來越重視對孩子的社交能力的培養，要將這種認知轉化為具體的教育方法，卻仍然是一條漫漫長路，特別是在重視學業成績的華人社會裡，從父母到老師，都未必有這樣的認知。而即使有了，學校系統裡沒有相應的教導模式，也仍然很難幫助孩子發展良好的社交能力。不過好消息是，雖然小孩子天生的社交能力有好有壞，這卻是一種完全可以靠後天培養起來的技巧，所以如果爸媽多用心，仍然可以彌補學校教育的不足。特別是在幼兒階段，如果爸媽便已注重培養孩子對他人、對自己的認知，會對孩子今後的社交能力有很大助力。

社交能力應從小培養

在幼兒階段，爸媽要培養孩子的社交能力，可以從情感認知和重視交朋友這兩方面來著手。

情感認知是要教小孩子了解自己的情緒，進而推己及人。要知道一個社交能力很好的人，必然可以較準確的預測對方的反應及情緒，而這個能力必然是建立在對自己情緒的理解上。這個能力從小培養是最好的。我們總覺得小孩子愛鬧，幼兒的鬧，其實就是對不明情緒的發洩，所以爸媽與其跟他對吼、或者命令他不要鬧，還不如好好教他，你現在這個樣子，是因為生氣、沮喪、失望、傷心……爸媽還可以跟孩子玩遊戲，看誰能做出最多種不同情緒的臉孔、或者針對某一種情緒，看誰的面部表情做得最像。解讀自己的情緒是情緒管理的第一步，在這個基礎上才能解讀他人的情緒。

重視孩子的朋友，則是要讓孩子多與同齡小朋友在一起。兩歲的孩子還很難有互動的玩在一起，但是，他們會平行的玩，也就是說，如果一個兩歲的孩子自己玩一個玩具只能保持5分鐘的注意力，那麼當他身邊有另外一個同齡的孩子時，他雖然還是自顧自的玩，他的注意力卻能保持得長很多，所以即使幼兒還不能與他人互動，他人的存在已經對他造成很重要的影響力了，而通常3歲的小孩已經可以彼此玩在一起了。所以如果還沒有上幼兒園的小朋友，爸媽一定要重視給孩子找朋友這個教育方式，比如帶孩子多參與團體課程，固定與好朋友的小孩、鄰居的小孩一起玩等等。而上了幼兒園的小朋友，爸媽也完全可以通過行動告訴孩子，你很重視他的朋友，你可以把他在園內要好的小孩請回家一起玩。一切社交能力都是在實踐中訓練出來的，所以，多給孩子創造與玩伴在一起的機會，是爸媽給孩子提供的最直接的社交場所。而且，孩子越習慣與其他小朋友一起玩，就越不會在各種社交情景下產生畏懼和躲閃的心理。

在這兩個前提之下，當孩子長大一些，能夠明白更多的道理以後，爸媽就可以開始培養孩子的同理心，並在生活中尋找時機，讓孩子學習與其他人合作、談判、妥協的技巧。這些，都將成為孩子日後社交能力的一部分，甚至有專家認為，爸媽把時間花在這裡，比培養孩子的智力、才藝都要重要得多呢。